最近またマスコミなどで取り上げられ始めたカレラのジェンセン。会社の後輩に飲ませてみようと思い、寺田倉庫のセラーから出庫してきた。ファースト・リリースで購入後、サイレント・カーヴで保管し、後に寺田倉庫に移したボトルだ。状態は極めて良好で、キレイな熟成の途上にあった。
全体的な色調はファースト・リリース時と同様に透明感ある桜色を濃くしたような感じだが、エッジの部分に褐色が混じり、程よい熟成感が見て取れる。
香りはやや強めで素晴らしい。果実香、アルコール香に熟成香がムンムンと香り、古い高級ブルゴーニュを嗅いでいるようだ。獣香、皮革、少し置いた巨峰の皮など。最初は、還元に由来するドブのような臭いも混じるが、時間経過と共に、どんどん良い方向に変化する。ピノ・ノワールがヤメられなくなるような香りだ。
味わいにも程よく熟成が入っている（そして、まだまだ熟成の余地がある）。エレガントな果実感に加え、熟成による旨味が加わって、非常に心地良い。後半のタンニンや苦味が十分に生きているため、必要な収斂味も確保されている。苦味が少し荒い点にマイナス要因があるが、今後の熟成により解消しそうだ。全般的に非常に良いバランスで、飲み頃に入っていると思う。
熟成に関して大いに疑問を持ちつつも、保管したままここまで引っ張ってしまった98年のカレラのボトルだが、結果は本当に良好で、キレイに熟成してくれた。リリース当初は、純粋にカリフォルニアのピノ・ノワール的な味わいだったが、熟成により確かにＤＲＣ的な要素も生まれている。自信を持って、人に奨められる内容だ。（セレックやリードを飲むのも楽しみだ）
※飲む際は、少し高め［２０度を少し超えるくらい］が良い。
追記：98年のマウント・ハーラン単一畑の平均収量は、9ヘクト・リットル/エーカー。90年代で特に低収量。
(記：2007.12.23)
Vintage:1998
地域: 加州：モントレー
購入店: やまや池袋東口店？
価格(税抜き): ￥6,000位
絶対評価(印): ▲＋＋（＋）
コストパフォマンス: ▲＋